子どもの耳だれがある時にプールや水遊びをどうするか

暑い季節になると、園のプールやご家庭での水遊びを楽しみにしているお子さんも多いものです。一方で、耳だれに気づいた時は「少しだけなら入ってもよいのかな」と迷われることがあります。私たちも、小児耳鼻咽喉科の診療でよくいただくご相談の一つです。

耳だれは、耳の入口付近の皮膚の炎症、中耳炎に伴う変化、耳を触ったことによる傷など、さまざまな理由で起こります。見た目だけでは原因を決めにくいため、水に入る予定がある時ほど耳の状態を落ち着いて確認し、無理をさせないことが大切です。

耳だれがある日は水に入る前に確認したいこと

耳だれが出ている間は、基本的にはプールや水遊びを見合わせることをおすすめします。水が耳の中に入ると、炎症を起こしている皮膚が刺激されたり、耳の中が湿った状態になったりして、症状の経過を判断しにくくなるためです。

透明な液体が少量だけ出ているように見えても、耳あかが湿っているのか、皮膚から出た液体なのか、ご家庭で見分けることは簡単ではありません。黄色や白色の耳だれ、においのある耳だれは、特に耳の中を確認したうえで対応を考える必要があります。

水遊びを休ませることは、お子さんにとって残念に感じられるかもしれません。しかし、短時間の水遊びでも顔や耳に水がかかることがあります。耳だれが止まり、診察で耳の状態に問題がないと確認できるまでは、別の遊びに切り替えると安心です。

プールを休んだほうがよい耳だれのサイン

耳だれに加えて、耳の痛み、かゆみ、発熱、機嫌の悪さがある場合は、水遊びを控えてご相談ください。小さなお子さんは痛みをうまく言葉にできず、耳を触る、横になるのを嫌がる、夜に何度も起きるといった様子で表すこともあります。

耳だれの量が増えた、枕やマスクのひもに付くほど続く、赤い色が混じるといった変化も確認したいポイントです。強くにおう場合や、耳の周囲が赤く腫れているように見える場合も、耳の入口から奥まで状態を確かめることが大切です。

元気があり食事がとれていても、耳の症状だけが続くことがあります。熱がないからと判断を急がず、いつから出ているか、色や量がどう変わったかをメモしておくと、診察時の状況確認に役立ちます。

元気そうでも水遊びを急がない理由

耳だれが一度減った後でも、耳の中にはまだ湿り気や炎症が残っていることがあります。外から見て耳だれが止まったように見えても、耳の奥の状態までは分かりません。再開の時期は、症状の経過と診察での所見をあわせて考えることが大切です。

特に、耳に薬を入れて治療している期間は、自己判断で水遊びを再開しないようにしましょう。処方された点耳薬や飲み薬は、使い方や期間を守ることで状態を整えていきます。薬を使った直後に水が入ることも避けたほうがよいでしょう。

耳栓をすれば入水できるのでは、と考える方もいらっしゃいます。ただし、耳栓は耳だれの原因そのものを解決するものではなく、サイズが合わないと水の侵入を十分に防げないこともあります。使用の可否は、耳の状態を確認してから相談してください。

園や学校へ伝える時のポイント

園や学校には、耳だれがあるためプールを見学したいことを、できるだけ具体的に伝えるとよいでしょう。「耳だれが続いている」「耳の治療中である」「診察後に再開の目安を確認する予定」などを共有すると、先生も配慮しやすくなります。

プールを見学する日でも、シャワーや水鉄砲、砂場での水遊びなどが予定されていることがあります。耳をぬらさない対応が可能か、タオルで保護できるかなどは、あらかじめ園や学校の方針を確認しておくと当日に慌てずにすみます。

再開の際には、耳だれが止まった日だけでなく、痛みやかゆみがないかも確認してください。耳の状態によっては、水泳だけでなく潜水や飛び込みをしばらく控えたほうがよい場合もあります。活動内容を診察時に伝えることも参考になります。

家庭でできる耳の守り方

耳だれが付いた時は、耳の入口や耳たぶの周りを清潔なガーゼやティッシュでそっと押さえる程度にしましょう。奥まで拭き取ろうとして綿棒を入れると、皮膚を傷つけたり、耳だれを奥へ押し込んだりすることがあるため注意が必要です。

入浴についても、耳だれの量や原因によって注意点が変わります。耳に水を入れないよう配慮が必要な場合があるため、診察時の説明を確認してください。洗髪を急ぐよりも、首から下を温めるなど、お子さんが負担なく過ごせる工夫を選びましょう。

耳を気にして触るお子さんには、「耳の外を押さえようね」と優しく声をかけてください。爪を短く整え、寝ている間に強くかいていないかを見ることも役立ちます。耳だれの色を写真で残す場合は、無理に耳の中を撮影しなくても構いません。

鼻の症状や聞こえ方もあわせて相談を

鼻水や鼻づまりを繰り返しているお子さんでは、耳の不調が重なることがあります。花粉症・アレルギー性鼻炎治療では、鼻の症状を整えることも大切にしています。耳だれだけでなく、鼻をすする、口呼吸が増えたといった変化もお知らせください。

呼びかけへの反応が鈍い、テレビの音量を上げたがる、寝ている時のいびきが気になる場合も、耳と鼻の両方を確認するきっかけになります。いびき・睡眠時無呼吸症候群（SAS）の相談を含め、睡眠中の様子を動画やメモで伝えていただくこともあります。

ふくおか耳鼻咽喉科では、愛知県東海市で子どもの耳・鼻・のどの症状をご相談いただけます。耳だれと水遊びの判断に迷う時は、WEB予約や当日順番予約をご利用のうえ、症状をご相談ください。花粉症・アレルギー性鼻炎治療、日帰りレーザー手術（鼻粘膜レーザー治療）、Bスポット療法、めまい・補聴器外来などについても、症状に応じて分かりやすくご案内します。

お子さんの楽しみにしている予定があると、判断に迷うのは自然なことです。耳だれがある間は無理に水へ入らず、色や量、痛み、発熱、聞こえ方の変化を見ながら過ごしましょう。耳の状態を確認したうえで、その子に合った再開のタイミングを一緒に考えていきます。