子どもが飛行機の後に耳の痛みや聞こえにくさを訴えた時の確認点

飛行機を降りたあと、お子さんが「耳が痛い」「水の中にいるみたいに聞こえる」と話すと心配になりますよね。旅先や帰省先では普段と違う環境でもあるため、どこまで様子を見てよいのか迷うご家庭も少なくありません。まずは慌てず、痛みと聞こえ方の変化を落ち着いて確認してみましょう。

飛行機の上昇や下降では、外の気圧が大きく変わります。耳と鼻の奥をつなぐ細い通り道がうまく働かないと、鼓膜の内側と外側の圧力差が生じ、耳の詰まりや痛みにつながることがあります。特に鼻水や鼻づまりがある時は、症状が出やすくなる傾向があります。

到着後すぐに確認したい症状

最初に、耳の痛みがいつ始まったかをたずねてみてください。着陸中から痛がっていたのか、到着してから気になり始めたのかで、状況を整理しやすくなります。右耳だけか両耳か、触ると痛がるかも、診察時に役立つ情報になります。

聞こえにくさについては、大きな声で何度も確認するより、普段の声かけへの反応を見てみましょう。テレビの音を大きくしたがる、呼んでも振り向きにくい、声がこもって聞こえると言うなど、いつもの様子との違いを具体的に把握することが大切です。

耳の症状だけでなく、発熱、機嫌の悪さ、鼻水、咳、のどの痛みがないかも確認します。眠れているか、食事や水分がとれているかは、お子さんの負担を考えるうえで重要です。症状が軽く見えても、経過を短くメモしておくと、変化に気づきやすくなります。

飛行機で耳に違和感が起こる理由

耳の奥には中耳という空間があり、鼻の奥と耳管という細い管でつながっています。唾を飲み込んだり、あくびをしたりすると耳管が開き、中耳の圧力を外気に合わせようとします。飛行機ではこの調整が追いつかず、痛みや耳閉感が起こることがあります。

小さなお子さんは、耳管の形や働きが大人と異なるため、気圧変化の影響を受けやすいことがあります。また、うまく症状を言葉にできず、泣く、耳を押さえる、急に不機嫌になるといった様子で表れる場合もあります。表情やしぐさも大切な手がかりです。

風邪の後や滲出性中耳炎の経過中など、鼓膜の奥に液体がたまりやすい状態では、耳の圧力調整がしにくいことがあります。ただし、搭乗後の違和感がすべて中耳炎とは限りません。耳の中を見なければ判断できないため、症状の続き方を丁寧に見守りましょう。

家庭で様子を見る時の過ごし方

痛みが軽く、お子さんが元気に過ごせている場合は、静かに休みながら水分をとるようにしましょう。飲み込む動きは耳の圧力調整に関わるため、年齢に応じて少量の飲み物をゆっくり飲むこともあります。無理に耳抜きをさせる必要はありません。

耳が詰まった感じがあると、鼻を強くかんだり、耳を何度も押したりしたくなることがあります。しかし、強く鼻をかむことや、耳に綿棒などを入れることは控えてください。耳の状態を確認しにくくしたり、かえって刺激になったりすることがあるためです。

入浴は、発熱や強い痛みがなく体調が安定していれば、短時間で様子を見ることがあります。一方で、耳だれがある、ぐったりしている、痛みが増している場合は無理をせず、休息を優先しましょう。市販薬を使う場合も、年齢や体質に合うかを確認することが必要です。

受診を検討したい変化

到着後しばらく休んでも痛みが続く、夜に眠れないほど痛がる、痛みが強くなってくる場合は、耳の状態を確認する相談をご検討ください。痛みの程度を言葉で表しにくい年齢では、泣き方や眠りの浅さ、耳に触れられるのを嫌がる様子も参考になります。

耳から液体や血が出る、発熱を伴う、めまいのようにふらつく、吐いてしまうといった変化がある時も、早めの診察が安心につながります。耳だれが見られても、家庭で耳の奥まで拭き取ろうとせず、外側をやさしく清潔にする程度にとどめてください。

聞こえにくさが翌日以降も続く、園や学校で聞き返しが増える、会話の音量が変わる場合も相談の目安です。痛みがなくなっていても、耳の詰まり感や聞こえ方の変化が残ることがあります。症状の片側・両側、続いた日数を伝えると診察に役立ちます。

鼻の症状やアレルギーとのつながり

耳の圧力調整に関わる耳管は鼻の奥につながっているため、鼻づまりは耳の不調とも関係します。花粉症・アレルギー性鼻炎で鼻が詰まりやすいお子さんは、飛行機の前後に鼻症状が強くなっていなかったかを振り返ってみましょう。透明な鼻水でも影響することがあります。

季節性の症状だけでなく、風邪、慢性的な鼻づまり、副鼻腔の炎症なども確認したい点です。当院では鼻炎の状態に応じて治療をご相談いただけますが、日帰りレーザー手術である鼻粘膜レーザー治療は、年齢や鼻の状態、症状の経過を踏まえて適応を判断します。

口を開けて寝る、いびきが大きい、睡眠中に呼吸が止まるように見えるなどの様子が続く場合は、鼻やのどの状態も含めてご相談ください。いびき・睡眠時無呼吸症候群（SAS）が気になる時も、耳の症状とは別に日常の睡眠の様子を伝えることが、全体を確認する手がかりになります。

受診時に伝えると役立つ情報とまとめ

受診時には、搭乗した日と時間帯、痛みが始まった場面、上昇時か下降時かをできる範囲でお伝えください。旅行前から鼻水や咳があったか、以前に中耳炎や滲出性中耳炎を指摘されたことがあるかも参考になります。服用した薬があれば、名前や使用した時間も確認しましょう。

小児耳鼻咽喉科では、耳の中を診察し、必要に応じて聞こえや鼓膜の動きを確認します。年齢やその日の様子に合わせて進めますので、お子さんが診察を怖がる時も、普段の呼び方や安心しやすい声かけをしていただけると助かります。検査の可否も状態に応じて判断します。

愛知県東海市のふくおか耳鼻咽喉科では、飛行機の後に続く耳の痛みや聞こえにくさについてご相談を承っています。南加木屋駅周辺をはじめ、大府市、刈谷市、東浦町、阿久比町、半田市からもご来院いただいています。WEB予約や当日順番予約の確認をご活用いただき、気になる経過をメモしてお持ちください。