子どもの鼻づまりで耳が聞こえにくそうな時の確認ポイント

子どもが鼻をつまらせている時期に、何度も聞き返す、呼んでも反応が鈍い、テレビの音を大きくしたがるといった様子が見られると、耳まで影響しているのではないかと気になりますよね。鼻づまりは単に息苦しいだけでなく、耳の聞こえ方に関係することがあります。

一時的な鼻かぜによる変化もありますが、痛みを訴えないまま中耳に液体がたまることもあります。私は受付や診療の場でうかがうご家庭の気づきを大切にしています。慌てずに日常の様子を確認し、気になる経過を整理してみましょう。

鼻づまりと耳の聞こえにくさが結びつく理由

鼻の奥と耳の奥は、耳管という細い通り道でつながっています。耳管には耳の中の空気の圧力を調整する働きがあり、鼻やのどの奥が腫れると、この働きがうまくいかなくなることがあります。子どもは大人より耳管が短く水平に近いため、鼻の影響を受けやすい傾向があります。

耳管の動きが不十分になると、鼓膜の奥に空気が入りにくくなり、音がこもったように感じる場合があります。お子さん自身は聞こえ方の変化を言葉にしにくく、「耳が変」とは訴えず、返事の仕方や遊び方の変化として表れることも少なくありません。

鼻づまりがあるからといって、すべてのお子さんに耳の問題が起こるわけではありません。ただ、鼻症状と聞こえ方の変化が同じ時期に続く場合は、鼻だけでなく耳の状態も合わせて確認することが大切です。左右どちらかだけ聞き取りにくそうな様子にも気づいてあげてください。

家庭で気づきやすい聞こえにくさのサイン

日常で見つけやすいサインの一つは、近くで話しているのに聞き返しが増えることです。「え？」「もう一回言って」と言う回数が増えたり、名前を呼んだ時に正面を向くまで反応しなかったりする場合は、時間帯や場面を記録しておくとよいでしょう。

テレビや動画を見る時だけ音量を上げたがる、以前より画面に近づく、音の出るおもちゃを耳元へ寄せるといった行動も参考になります。ただし、内容に集中しているために返事が遅れることもあります。静かな部屋で普段の声量で呼びかけた時の反応も見てみてください。

園や学校で先生の指示を聞き漏らす、友達との会話で返答がずれるなどの変化があれば、家庭以外での様子も重要な手がかりになります。叱る前に「聞こえにくい時があるのかな」と受け止めることが大切です。できる範囲で先生からの気づきも聞いてみましょう。

耳の痛みがなくても確認したい中耳の状態

急性中耳炎では耳の痛みや発熱が目立つことがありますが、聞こえにくさの背景には、痛みが目立たない滲出性中耳炎が隠れている場合もあります。これは鼓膜の奥の中耳に液体がたまり、音が伝わりにくくなる状態です。鼻かぜの後や鼻炎が続く時に見られることがあります。

滲出性中耳炎では、元気に遊んでいても聞き返しが続いたり、大きな声で話したりすることがあります。耳だれや強い痛みがないため、ご家庭だけで耳の状態を判断するのは難しいものです。耳鏡などで鼓膜を確認し、必要に応じて聞こえの検査を行うことがあります。

耳を触る、耳を気にする、耳だれが出る、急に不機嫌になるなどが加わった時は、より早めの相談を考えましょう。高熱や強い耳の痛み、ぐったりした様子がある時も、症状を電話などでお伝えください。受診の順番や対応について、状況に合わせてご案内します。

鼻水の性質と症状が続く時期を記録する

透明でさらさらした鼻水、くしゃみ、目のかゆみが繰り返される時は、花粉症を含むアレルギー性鼻炎が関係していることがあります。季節や外出後、寝起きなど、症状が強くなるタイミングを書き留めると、診察で原因を考える助けになります。

一方、かぜでは鼻水の変化に加えて、発熱、せき、のどの痛みなどを伴うことがあります。鼻水の色だけで原因を決めることはできませんが、いつ始まり、鼻づまりと聞こえ方の変化が何日続いているかを把握することは重要です。鼻をかめる年齢かどうかもお伝えください。

アレルギー性鼻炎の治療では、症状や年齢に応じて生活環境の工夫や薬による治療を検討します。鼻粘膜レーザー治療、いわゆる日帰りレーザー手術は、主に鼻炎症状への治療選択肢の一つです。お子さんの年齢や鼻の状態を踏まえて適応を判断するため、まずは診察でご相談ください。

いびきや口呼吸も一緒に見ておく

寝ている時のいびき、口を開けて眠る様子、寝汗や寝返りの多さは、鼻づまりの程度を知る手がかりになります。夜に鼻呼吸がしにくい状態が続くと、睡眠の質に影響し、日中にぼんやりしたり集中しにくかったりすることがあります。聞こえにくさと区別がつきにくい場合もあります。

いびきが毎晩続く、息が止まったように見える、苦しそうに呼吸するなどの様子がある時は、睡眠中の状況も含めてお聞かせください。いびき・睡眠時無呼吸症候群（SAS）が気になる場合には、鼻の状態だけでなく、のどや扁桃、アデノイドなども確認していきます。

当院では、必要に応じて簡易式アプノモニターを用いた簡易睡眠検査についてもご説明しています。耳の聞こえにくさだけに目を向けるのではなく、鼻、のど、睡眠を一緒に見ることで、お子さんの困りごとを整理しやすくなります。寝ている時の動画が参考になることもあります。

受診時に伝えると診察に役立つ情報

受診時には、「いつから鼻づまりがあるか」「聞き返しは毎日か」「右耳と左耳で違いがありそうか」をお伝えください。耳の痛み、発熱、耳だれの有無に加え、最近の鼻かぜやアレルギー症状も診察の参考になります。メモにしておくと、短い診察時間でも伝えやすくなります。

園や学校での聞こえ方、先生から指摘されたこと、習い事で困る場面なども大切な情報です。例えば、後ろからの呼びかけに気づきにくい、騒がしい場所で会話が通りにくいといった具体例があると、生活への影響を把握しやすくなります。

ご家庭で市販の点鼻薬を使用している場合は、商品名や使用した回数も教えてください。自己判断で長く使い続けると、かえって鼻づまりが気になる場合もあります。鼻洗浄や鼻吸引を行っている場合も、方法やお子さんの反応を含めてご相談いただければと思います。

鼻と耳をまとめて相談する大切さ

子どもの鼻づまりと耳の聞こえにくさは、別々の症状に見えても、鼻の奥から耳へ影響が及んでいることがあります。聞こえの変化は成長や学び、家族との会話にも関わるため、気になる様子が続く時は、早めに状態を確認しておくと安心につながります。

ふくおか耳鼻咽喉科では、小児耳鼻咽喉科として、お子さんの耳・鼻・のどの症状を年齢や生活の様子に合わせて診察しています。東海市はもちろん、南加木屋駅周辺、大府市、刈谷市、東浦町、阿久比町、半田市からのご相談にも対応しています。耳と鼻を一緒に確認したいというご相談もお受けしています。

WEB予約や当日順番予約をご利用いただけますので、聞き返し、鼻づまり、いびきなど気になる点を整理してご相談ください。補聴器外来は主に聞こえの相談を必要とする方に対応しており、お子さんの聞こえについてもまずは耳の状態を丁寧に確認します。ご家族が気づいた小さな変化を、どうぞ遠慮なくお聞かせください。