子どものいびきとアレルギー性鼻炎を見分けるポイント

お子さんのいびきが続くと、鼻が詰まっているだけなのか、眠りや呼吸に別の理由があるのか、判断に迷われることがあると思います。子どものいびきには複数の要因があり、音の大きさだけで原因を決めることはできません。

とくにアレルギー性鼻炎では、鼻の中の粘膜が腫れて空気の通り道が狭くなり、寝ている間に口呼吸やいびきにつながることがあります。日中と夜間の症状を合わせて見ると、受診時にも状況を伝えやすくなります。

いびきだけでは原因を決められません

いびきは、鼻からの空気の通りが悪くなり、のど周辺の組織が振動して聞こえる音です。かぜによる鼻づまり、アレルギー性鼻炎、扁桃腺やアデノイドの状態、寝姿勢などが関係することがあります。

鼻が詰まると口を開けて眠りやすくなり、普段はいびきをかかないお子さんでも音が出る場合があります。一方で、鼻水が目立たなくても、のど側の狭さなどが関係していびきが続くこともあります。

数日だけの鼻かぜに伴ういびきと、何週間も繰り返すいびきでは、見方が異なります。まずは症状が続く期間、鼻の症状の有無、毎晩のように聞こえるかを落ち着いて確認してみてください。

アレルギー性鼻炎にみられやすい鼻のサイン

アレルギー性鼻炎では、水のようにさらさらした鼻水、繰り返すくしゃみ、鼻づまりが代表的な症状です。お子さんによっては鼻をすするよりも、鼻をこする、鼻をつまむといった仕草として表れることがあります。

鼻の入り口を下から上へ何度もこする仕草や、目の周りを気にする様子も手がかりになります。目のかゆみ、涙目、充血が同時にみられる場合は、花粉などへの反応が関係していることがあります。

鼻水が黄色や緑色だからといって、すぐに原因を一つに絞れるわけではありません。鼻水の色だけで判断せず、くしゃみの頻度、鼻づまりの持続、発熱やのどの痛みの有無も一緒に見ていくことが大切です。

症状が出る時期と場所を手がかりにする

春や秋など、特定の季節に鼻水、くしゃみ、鼻づまりが強くなり、その時期にいびきも増える場合は花粉症を含む季節性アレルギーが考えられます。毎年似た時期に繰り返すかは、分かりやすい観察点です。

一方、季節を問わず朝起きた直後に鼻が詰まる、寝室で症状が強いといった場合には、ほこりやダニなどによる通年性アレルギーも検討します。寝具の交換や掃除をした時期との関係も、無理のない範囲で振り返ってみましょう。

外遊びの後だけ鼻を気にする、帰宅後からくしゃみが増えるなど、症状が出る場面を記録することも役立ちます。ただし環境だけで自己判断せず、症状の経過を診察で共有することが適切な評価につながります。

寝ている間の呼吸と体の動きを観察する

アレルギー性鼻炎による鼻づまりでは、鼻が苦しそうで口を開けたり、寝返りが増えたりすることがあります。鼻づまりが和らぐ時期にはいびきも軽くなるかどうかを見ておくと、鼻との関連を考える材料になります。

いびきが毎晩大きい、呼吸が止まったように見える、息を吸う時に胸や首元が大きく動くなどの様子がある時は、いびき・睡眠時無呼吸症候群（SAS）の観点も含めて相談をご検討ください。

眠っている姿を短時間撮影した動画は、受診時に音や呼吸の状態を伝える助けになります。顔全体と胸元が分かる程度に記録し、無理に何度も撮影したり、お子さんの睡眠を妨げたりしないようにしましょう。

日中の様子から鼻づまりの影響を考える

夜のいびきだけでなく、起きている時にも口が開きやすい、鼻声が続く、食事中に息継ぎが多いといった様子は、鼻づまりの影響を考える手がかりになります。鼻をかむことが苦手な小さなお子さんでは、気づきにくい場合もあります。

十分に眠れない状態が続くと、朝なかなか起きられない、日中にぼんやりする、機嫌が不安定に見えることがあります。ただし生活リズムや成長段階でも変化するため、一つの様子だけで睡眠の問題と決めつける必要はありません。

学校や園での様子がいつもと異なる場合は、鼻症状が強い時期と重なっていないか確認してみてください。鼻づまりの治療によって生活上の困りごとを軽くできる場合もあるため、小児耳鼻咽喉科での相談が役立ちます。

受診時に伝えると診察に役立つこと

診察では、いびきが始まった時期、毎日か時々か、鼻水やくしゃみの有無をお聞きします。朝方だけ強い、花粉の時期に増える、かぜが治っても残るなど、具体的な経過をメモしておくと伝えやすくなります。

ご家族にアレルギー性鼻炎や花粉症があるか、目のかゆみや皮膚の症状があるかも確認の参考になります。必要に応じて鼻の状態を診察し、年齢や症状に合わせて検査や治療方法をご説明します。

花粉症・アレルギー性鼻炎治療では、内服薬や点鼻薬などを用いながら症状の軽減を目指します。日帰りレーザー手術である鼻粘膜レーザー治療は主に成人を中心に検討される治療であり、お子さんには年齢や状態に応じた方法を慎重に考えます。

気になるいびきは鼻との関係も含めて相談を

子どものいびきは、アレルギー性鼻炎の鼻づまりが関係することもあれば、鼻以外の要因を確認した方がよいこともあります。鼻水、くしゃみ、季節性、日中の口呼吸、眠り方を組み合わせて見ることが、見分ける第一歩です。

ふくおか耳鼻咽喉科では、愛知県東海市で小児耳鼻咽喉科、鼻炎、鼻づまり、いびき・睡眠時無呼吸症候群のご相談に対応しています。症状に応じて簡易式アプノモニターを用いた簡易睡眠検査についてもご案内しています。

南加木屋駅周辺のほか、大府市、刈谷市、東浦町、阿久比町、半田市からもご相談をいただいています。気になる様子をメモや動画でお持ちいただくと診察の参考になりますので、WEB予約や当日順番予約をご利用のうえ、お気軽にご相談ください。