子どもの睡眠中の口呼吸を相談する目安

お子さんが眠っているときに口を開けていると、「鼻が苦しいのかな」「このまま様子を見てよいのかな」と気になる保護者の方は多いと思います。寝ている間の口呼吸は、鼻づまりがあるときに一時的に見られることもあります。

一方で、口呼吸が何日も続く、いびきや眠りの浅さが重なるなどの場合は、鼻やのどの状態を確認する意味があります。ここでは、ご家庭で落ち着いて見ていただきたい点と、相談を考える目安をお伝えします。

睡眠中の口呼吸はどのように気づくか

睡眠中の口呼吸は、口が開いたまま眠っている様子だけでなく、朝に口の中やのどの乾きを訴えることから気づく場合があります。枕や布団に顔を押しつけず、あおむけや横向きで寝ているときの様子を確認してみてください。

寝始めだけ口が開くのか、夜中から朝まで続いているように見えるのかも大切な情報です。疲れが強い日や、鼻かぜで鼻水が増えた日だけに見られる場合は、数日間の変化を見ながら判断できることがあります。

起床時に唇が乾いている、口臭が気になる、朝から水分を欲しがるという様子も参考になります。ただし、こうしたサインだけで原因を決めることはできないため、鼻づまりやいびきなどを合わせて見ていくことが大切です。

一時的な口呼吸と相談を考えたい状態

鼻かぜの時期には、鼻の通りが悪くなり、一時的に口で息をすることがあります。発熱や鼻水とともに始まり、鼻症状が落ち着くにつれて口呼吸も減っているなら、体調の変化に伴うものとして経過を見ることもあります。

一方、かぜが治ったように見えても口呼吸が続く、季節を問わず鼻が詰まりやすい、毎晩のように口を開けている場合は相談の目安になります。就寝時だけでなく、日中もぼんやり口が開いていないか観察してみましょう。

鼻づまりを本人がうまく言葉にできない年齢では、鼻をすすっている、食事中に息継ぎが多い、寝つくまで何度も姿勢を変えることもあります。気になる様子が繰り返されるときは、小児耳鼻咽喉科で鼻とのどを確認できます。

いびきや呼吸の様子も一緒に見てください

口呼吸にいびきが重なる場合は、音の大きさだけでなく、どのくらいの頻度で聞こえるかを見てください。鼻かぜの数日間だけ聞こえる軽いいびきと、体調がよい時期にも続くいびきでは、確認したい背景が異なります。

寝ている途中で苦しそうに体を動かす、息を吸うときに胸やみぞおちが大きく動く、呼吸が止まったように見える場面がある場合も、診察で伝えていただきたい内容です。無理に起こして確かめる必要はありません。

いびき・睡眠時無呼吸症候群（SAS）が気になるときは、睡眠中の様子に加えて日中の状態も参考にします。当院では必要に応じて簡易式アプノモニターを用いた簡易睡眠検査について、年齢や症状に合わせてご説明しています。

鼻づまりの背景にあるアレルギー性鼻炎

花粉症やアレルギー性鼻炎があるお子さんは、鼻の粘膜が腫れやすく、夜に鼻が通りにくくなることがあります。透明でさらさらした鼻水、くしゃみ、鼻をこするしぐさ、目のかゆみがあれば、アレルギーの関与も考えます。

季節によって症状が強くなる場合だけでなく、室内のほこりやダニなどが関係して一年を通して鼻づまりを感じる場合もあります。就寝場所を変えたときや、掃除のあとに症状が変わるかどうかも、診察時の参考になります。

アレルギー性鼻炎の治療では、症状や生活への影響を確認しながら、内服薬や点鼻薬などを検討します。鼻粘膜レーザー治療は主に一定の条件に合う方へご案内する選択肢の一つであり、お子さんの状態を診て適応を判断します。

日中の様子に現れるサイン

睡眠中の口呼吸が続いているように感じるときは、朝の機嫌や日中の集中しやすさも見てみましょう。睡眠不足だけが原因とは限りませんが、起きにくい、午前中にぼんやりする、昼寝が長くなったという変化は相談の手がかりになります。

学校や園では元気に過ごしていても、帰宅後に強く眠がる、宿題や遊びに取りかかりにくいという場合があります。生活リズム、就寝時間、体調不良の有無などとあわせて、数日から一週間ほどの傾向を見てください。

口が開きやすいことには、鼻以外にも歯並びや口周りの筋肉など、複数の要素が関わることがあります。まず耳鼻咽喉科で鼻やのどの通りを確認し、必要に応じて今後の見守り方を一緒に整理していきます。

受診前に記録すると伝わりやすいこと

受診時には、口呼吸に気づいた時期と、毎晩なのか体調が悪い時だけなのかをお伝えください。鼻水の色や量、くしゃみ、目のかゆみ、発熱の有無などを簡単にメモしておくと、症状の経過を共有しやすくなります。

いびきがある場合は、週に何回ほど聞こえるか、寝始めだけか朝方にも続くかを記録すると役立ちます。短い動画を撮影できるようであれば、普段どおりに眠っているときの呼吸音や胸の動きが診察の参考になることがあります。

服用している薬、これまでに指摘されたアレルギー、家族に鼻炎やいびきで困った方がいるかも確認しておきましょう。情報を完璧にそろえる必要はありませんので、気づいたことをそのままお話しいただければ十分です。

小児耳鼻咽喉科で相談できること

子どもの睡眠中の口呼吸では、鼻の中の腫れや鼻水、のどの奥の状態などを年齢に配慮しながら確認します。診察を怖がるお子さんもいるため、当院ではできるだけ様子を見ながら、保護者の方のお話も大切にして進めています。

ふくおか耳鼻咽喉科は、愛知県東海市で小児耳鼻咽喉科、鼻づまり、アレルギー性鼻炎、いびきのご相談に対応しています。南加木屋駅から通院しやすく、大府市、刈谷市、東浦町、阿久比町、半田市周辺の方にもご利用いただいています。

口呼吸が続くか迷うときや、いびき、鼻づまり、朝の不調が気になるときは、どうぞご相談ください。WEB予約や当日順番予約をご利用いただけます。お子さんの普段の眠りを一緒に確認しながら、無理のない対応を考えていきます。